Richard
Gross, peneliti dari Jet Propulsion Laboratory, NASA menyusun model
penghitungan kompleks untuk mengalkulasikan secara teoritis, bagaimana
gempa bumi di Jepang, yang merupakan gempa terbesar kelima sejak tahun
1900, memengaruhi rotasi Bumi.
Memanfaatkan data dari United States Geological Survey, hasil
perhitungan mengindikasikan adanya perubahan distribusi massa Bumi.
Gempa Jepang telah membuat Bumi berputar sedikit lebih cepat, dan
memperpendek waktu dalam satu hari hingga 1,8 mikrodetik atau
sepersejuta *******
Kalkulasi yang dibuat juga menunjukkan bahwa poros Bumi bergerak sekitar
17 centimeter ke arah bujur timur. Perubahan poros ini akan membuat
pergerakan Bumi sedikit berbeda. Namun itu tidak mempengaruhi posisi
Bumi di ruang angkasa karena hanya kekuatan eksternal seperti gravitasi
Matahari, Bulan, dan planet-planet yang mampu mengubah itu.
Seputar semakin singkatnya waktu dalam satu hari yang sudah tidak
mencapai 24 jam, sebagai gambaran, akibat gempa dengan magnitude 8,8
yang terjadi tahun lalu di Chile, waktu dalam satu hari telah dipangkas
sebesar 1,26 mikrodetik dan menggeser poros Bumi sekitar 8 cm.
Padahal, menggunakan kalkulasi serupa yang dilakukan setelah gempa
dengan magnitude 9,1 yang menghantam Aceh tahun 2004 lalu, waktu dalam
satu hari sudah berkurang sebesar 6,8 mikrodetik akibat bergesernya
poros dan bentuk Bumi sekitar 7 cm.
“Rotasi Bumi terus berubah, dan tidak hanya disebabkan oleh gempa, namun
juga dipengaruhi oleh faktor lain seperti angin di atmosfer dan arus
samudera,” kata Gross, seperti dikutip dari Science Daily, 10 Mei 2011.
“Bagaimana gempa memengaruhi rotasi Bumi tergantung pada skala, lokasi,
dan bagaimana gempa terjadi,” ucapnya.
Gross menyebutkan, dalam kurun satu tahun, waktu dalam satu hari bisa
bertambah dan juga berkurang sekitar satu milidetik atau 550 kali lebih
besar dibanding akibat gempa Jepang. Demikian pula dengan lempeng Bumi
yang bisa bergeser sekitar 1 meter dalam satu tahun akibat berbagai
gempa.
“Secara teori, apapun yang mampu meredistribusi massa Bumi akan mengubah
rotasi planet Bumi,” kata Gross. “Namun demikian, perubahan rotasi dan
poros Bumi seharusnya tidak memengaruhi kehidupan kita sehari-hari.
Perubahan ini sangat alami dan terjadi kapan saja. Orang-orang tidak
perlu khawatir,” ucapnya.
Meski telah membuat penghitungan, kalkulasi yang dibuat Gross, baik
untuk rotasi dan poros Bumi, hasilnya kemungkinan akan masih berubah
dengan munculnya data-data baru yang lebih akurat seputar fenomena yang
terjadi di Bumi. (umi)
Satu Hari Kini Tinggal 23 Jam
Empunya Unknown
